ElTiempo – Lina Páez Otero
Si nos detenemos a pensar, cada vez que abrimos el capítulo de las nuevas formas de energía, los estudios científicos siempre arrancan afirmando frases como: “debido a la crisis climática es necesario encontrar fuentes alternativas que sean más amigables con el Planeta”. Y sí, estamos en el momento perfecto de diversificarnos.
“La palabra geotermia proviene del griego geo que significa tierra y thermos, calor. Se define como el calor natural existente al interior de la Tierra. Éste calor es una forma de energía que puede ser aprovechada por el hombre, esto es lo que se conoce como energía geotérmica” (Ministerio de Minas y Energía, 2019).
Y por supuesto, Colombia no se queda atrás en esta discusión ya que debido a su ubicación geográfica (como ocurre con otras energías renovables), tiene un potencial estratégico; en este caso puntual, gracias a que hace parte del cinturón de fuego del Pacífico tiene presencia de volcanes y actividad sísmica, donde los sistemas geotérmicos con agua caliente se hacen sentir.
Sin embargo, recordemos que Colombia suple gran parte de sus necesidades de energía eléctrica con las hidroeléctricas y las termoeléctricas en su camino por encontrar nuevas formas de transformar esta dependencia.
¿Regulación? Bueno la transición energética, o diversificación energética como mejor me gusta entenderla, sigue en desarrollo regulatorio en Colombia. En el caso de la geotermia, está referenciada en el Código de Recursos Naturales, en la Ley 2099, Decreto 1076 de 2015 , Ley1715 de 2014, Decreto 2462 de 2018 y la resolución 40302 de 2022, hasta la fecha. En este marco normativo y regulatorio, se menciona la integración de los renovables al Sistema Energético Nacional, los requisitos para la exploración y explotación de este recurso, procedimientos de licencias, registros, etc.
¿Será suficiente?
Lo más importante es que la reglamentación esté acompañada de incentivar los proyectos a nivel país con un acompañamiento institucional robusto que exija pero que a la vez sea facilitador de estudios y de nuevos descubrimientos para complementar nuestra matriz energética cada vez mejor.
Ahora bien, en el país este año ya se habla de la primera ronda de subasta para proyectos de geotermia en zonas como Boyacá, Tolima, Nariño, Caldas y Putumayo, siendo áreas estratégicas para la obtención de energía. En el año 2023 se habló de alianzas entre Ecopetrol y compañías como Baker Hughes con miras a desarrollar proyectos que generaran entre 50 a 100 MW de energía renovable con menos emisiones e impacto directo en el Planeta (Sala de Prensa Ecopetrol, 2023).
“En comparación con otras fuentes y tecnologías de generación de energía renovable, la energía geotérmica tiene el segundo mayor potencial técnico de capacidad de generación de electricidad después de la energía solar fotovoltaica, y casi tres veces mayor que la energía eólica terrestre y más de cinco veces mayor que la energía eólica marina” (International Energy Agency).
¿Cuáles son algunos de sus retos?
En términos generales la geotermia todavía es una fuente de energía renovable no convencional en estudio y a pesar de su enorme potencial, tiene altos costos en la etapa de exploración y explotación. Lo anterior implica movilizar recursos económicos a través de alianzas entre diversos sectores que crean en el potencial de esta fuente limpia, con menos emisiones, y que no depende tanto de fluctuaciones climáticas como el viento, la lluvia, y oleadas de calor.
“En el mundo existen cerca de 11.000 mW de capacidad instalada en geotermia. algunos países como los Estados Unidos, Filipinas, Indonesia, México, Italia, Nueva Zelanda, Islandia y Japón suman en conjunto, el 90% de la capacidad instalada total” (Natacha, Marzolf, BID, 2014).
El potencial de esta industria es enorme y a nivel global cada vez hay una mayor apuesta a generar plantas y proyectos que promuevan su exploración con miras a generar una energía mucho más limpia y que sea costo-competitiva con aquellas de uso tradicional. ¿Está todo resuelto? todavía no; incluso hay dudas frente a si genera actividad sísmica el hecho de realizar proyectos de exploración y explotoación. ¿Qué tan cierto es? En definitiva la ubicación estratégica del país nos permite tener ventajas que ojalá puedan ser aprovechadas y sobretodo comunicadas con miras a tener mayores alianzas en el corto plazo para proyectos exitosos.
Y ustedes, ¿creen el futuro de la geotermia en la diversificación energética?