ElTiempo – Algunos de los grabados más grandes representan especies de serpientes, como boas constrictoras o anacondas.
Investigadores de la Universidad de Bournemouth (Reino Unido), University College London (Reino Unido) y la Universidad de los Andes (Colombia) han encontrado los grabados de arte rupestre prehistórico «más grandes del mundo».
El equipo de científicos explica que han encontrado estas figuras talladas a lo largo de los ríos Orinoco Superior y Medio entre Venezuela y Colombia. Los grabados muestran una variedad de imágenes, incluidas representaciones de serpientes gigantes, figuras humanas y gigantescos ciempiés amazónicos.
Según informó la Universidad de Bournemouth a través de un comunicado, algunos de los grabados tienen decenas de metros de largo, siendo la más grande de más de 40 metros de longitud. En consecuencia, el equipo ha catalogado este descubrimiento como los grabados rupestres más grandes registrados en el mundo.
Aunque algunos de los sitios del hallazgo ya eran conocidos, el equipo ha descubierto varios más y ha mapeado 14 espacios con grabados rupestres monumentales, definidos como aquellos que tienen más de cuatro metros de ancho o alto. Para el estudio han trabajando con guías locales y utilizando fotografías con drones.
Aunque es difícil fechar estos grabados rupestres, motivos similares utilizados en elementos hechos con cerámica que han sido hallados en la misma zona indican que podrían haber sido creados hace más de 2.000 años, aunque expertos aseguran que posiblemente sean mucho más antiguos.
Algunos de los grabados más grandes representan especies de serpientes, como boas constrictoras o anacondas, las cuales desempeñaron un papel importante en los mitos y creencias de la población indígena local.
Ante este descubrimiento, el autor principal del estudio, Phil Riris, arqueólogo ambiental de la Universidad de Bournemouth, dijo: “Estos sitios monumentales son realmente grandes e impresionantes, y creemos que estaban destinados a ser vistos desde cierta distancia. Sabemos que las anacondas y las boas están asociadas no solo con la deidad creadora de algunos de los grupos indígenas de la región, sino que también se las considera seres letales que pueden matar a personas y animales grandes», aseguró.
De acuerdo con Riris, los grabados podrían haber sido utilizados por grupos prehistóricos como una forma de marcar territorio.
“Las serpientes suelen interpretarse como amenazantes, por lo que el lugar donde se encuentran los grabados podría ser una señal de que es un espacio donde hay que tener cuidado”, aseguró el experto.
Por otro lado, José Oliver, Profesor en Arqueología Latinoamericana de la UCL, explica que los grabados están principalmente concentrados a lo largo de un tramo del río Orinoco que habría sido una importante ruta de comercio y viaje prehistórica.
“Creemos que están destinados a ser vistos específicamente desde el Orinoco porque la mayoría de los viajes en esa época habrían sido por el río. La arqueología nos dice que era un ambiente diverso y había mucho comercio e interacción», aclara Oliver.
FOTO:Bournemouth University
Y agrega: «Esto significa que habría sido un punto clave de contacto, por lo que dejar una marca podría haber sido muy importante. Habría significado marcar tu identidad local y hacer saber a los visitantes que estás aquí».
Los hallazgos publicados en Antiquity, concluyen que es vital que estos sitios monumentales de arte rupestre sean protegidos para garantizar su preservación y estudio continuo, con los pueblos indígenas de la región del Orinoco en el centro de este proceso.
Al respecto, Natalia Lozada Mendieta de la Universidad de los Andes asegura que se han registrado estos sitios con las autoridades de patrimonio de Colombia y Venezuela como una cuestión de rutina. No obstante «algunas de las comunidades alrededor de ellos sienten una conexión muy fuerte con el arte rupestre. Mirando hacia el futuro, creemos que es probable que sean los mejores cuidadores de estos espacios», dijo.
Esta investigación fue financiada por la Leverhulme Trust, la Sociedad de Anticuarios de Londres, la Universidad de los Andes, la Fundación de Investigaciones Arqueológicas Nacionales (Colombia) y la Academia Británica.