La edad promedio en la que los colombianos comienzan a consumir sustancias psicoactivas se ubica en los 13,7 años, una cifra que ha encendido las alarmas entre las autoridades y especialistas en salud pública debido a los riesgos que representa para el desarrollo de niños y adolescentes.
El dato fue dado a conocer durante un encuentro enfocado en la prevención y el abordaje comunitario del consumo de sustancias, donde se destacó la importancia de fortalecer las estrategias de acompañamiento y educación dirigidas a las poblaciones más jóvenes. Según los estudios citados por las autoridades, el inicio del consumo ocurre en una etapa clave del crecimiento, cuando los menores transitan entre la infancia y la adolescencia.
Las cifras también muestran que el consumo de alcohol continúa siendo una de las prácticas más extendidas en el país. En el grupo poblacional entre los 12 y los 65 años, una amplia mayoría de personas ha consumido bebidas alcohólicas alguna vez en su vida, mientras que miles de ciudadanos presentan patrones de consumo de sustancias ilícitas que requieren atención especializada.
Frente a esta situación, las autoridades han insistido en la necesidad de fortalecer las acciones de prevención desde los entornos familiares, escolares y comunitarios. Asimismo, se busca promover programas orientados a la inclusión social, la reducción de riesgos y el acceso oportuno a servicios de salud para quienes enfrentan problemas asociados al consumo.
Expertos señalan que uno de los principales desafíos consiste en combatir el estigma que rodea a las personas con consumos problemáticos, ya que esta situación puede dificultar el acceso a tratamientos y procesos de acompañamiento. Por ello, las políticas públicas actuales apuntan a una visión integral que combine prevención, atención en salud y fortalecimiento de las redes comunitarias.
Las autoridades reiteraron que la prevención temprana y el trabajo articulado entre instituciones, familias y comunidades son fundamentales para reducir el impacto del consumo de sustancias psicoactivas y proteger el bienestar de las nuevas generaciones.